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Sugar Preferences (sugar + preference)

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Life Sciences100%

Selected Abstracts

Sugar Preferences in Nectar- and Fruit-Eating Birds: Behavioral Patterns and Physiological Causes,

BIOTROPICA, Issue 1 2006
Chris N. Lotz
ABSTRACT Sucrose, glucose, and fructose are the three sugars that commonly occur in floral nectar and fruit pulp. The relative proportions of these three sugars in nectar and fruit in relation to the sugar preferences of pollinators and seed dispersers have received considerable attention. Based on the research of Herbert and Irene Baker and their collaborators, a dichotomy between sucrose-dominant hummingbird-pollinated flowers and hexose-dominant passerine flowers and fruits was proposed. Data on sugar preferences of several hummingbird species (which prefer sucrose) vs. a smaller sample of passerines (which prefer hexoses) neatly fitted this apparent dichotomy. This hummingbird,passerine dichotomy was strongly emphasized until the discovery of South African plants with sucrose-dominant nectars, which are pollinated by passerines that are able to digest, and prefer sucrose. Now we know that, with the exception of two clades, most passerines are able to assimilate sucrose. Most sugar preference studies have been conducted using a single, relatively high, sugar concentration in the nectar (ca 20%). Thus, we lack information about the role that sugar concentration might play in sugar selection. Because many digestive traits are strongly affected not only by sugar composition, but also by sugar concentration, we suggest that preferences for different sugar compositions are concentration-dependent. Indeed, recent studies on several unrelated nectar-feeding birds have found a distinct switch from hexose preference at low concentrations to sucrose preference at higher concentrations. Finally, we present some hypotheses about the role that birds could have played in molding the sugar composition of plant rewards. RESUMEN Sacarosa, glucosa y fructosa son los azúcares mas comunes en néctar floral y pulpa de fruta. La proporción relativa de estos azúcares en néctar floral y la pulpa de fruta han sido estudiadas en relación a las preferencias de azúcar de polinizadores y dispersores de semillas. Basandose en estudios de Herbert e Irene Baker y colaboradores se propuso la existencia de una dicotomía entre plantas con néctares ricos en sacarosa que son polinizadas por colibríes, y plantas con néctares y frutos ricos en hexosas que son polinizadas por paserinos. Datos sobre la preferencia de azúcares en varias especies de colibríes (que prefieren sacarosas) comparados con una pequeña muestra de paserinos (que prefieren hexosas) apoyan la existencia de la dicotomía propuesta. La dicotomía colibrí-paserino fue enfatizada por más de una década, hasta el descubrimiento de plantas sudafricanas con néctares ricos en sacarosa que son polinizadas por paserinos que prefieren sacarosa. Hoy sabemos que la mayoría de los paserinos, salvo los miembros de dos clados, pueden asimilar la sacarosa. La mayoría de los estudios sobre preferencias de azúcares han sido conducidos usando una sola concentración de azúcares en el néctar (ca 20%). Por lo tanto, carecemos de información sobre el papel que juega la concentración de azúcares en las preferencias de estos por las aves. Debido a que muchos procesos digestivos son afectados, no solo por la composición de azúcares, sino también por su concentración, sugerimos que las preferencias por diferentes azúcares dependerán de su concentración. Efectivamente, estudios recientes indican que diferentes aves prefieren alimentarse de hexosas a bajas concentraciones, y de sacarosa a altas concentraciones. Finalmente, presentamos algunas hipótesis sobre el papel que las aves pudieron haber tenido en la evolución de la composición de azúcares del néctar y la fruta que consumen. [source]

Sugar preferences of nectar feeding birds , a comparison of experimental techniques

JOURNAL OF AVIAN BIOLOGY, Issue 5 2008
Mark Brown
Experiments to determine sugar preferences of nectarivorous animals have been conducted using a wide variety of experimental procedures, all of which aim at ensuring that the solutions offered in choices are "equivalent". Each method used historically has controlled for a particular variable, such as number of molecules in solution, weight of sugar in solution, or amount of energy in solution, depending on what question the researchers have tried to answer. Biologists interpreting these results in terms of bird sugar preference have seldom taken these differences into account. The consequences of using different experimental procedures for sugar preferences exhibited by a nectarivorous bird, the malachite sunbird Nectarinia famosa, were examined using paired sucrose and hexose sugar solutions made up to be either equimolar, equiweight or equicaloric. We found the effect of methodology on bird sugar preference to be quite distinct, especially at low concentrations, where malachite sunbirds showed either sucrose preference, no preference, or hexose preference, depending on the method used. This study highlights the need for researchers to consider methodology when interpreting, or comparing among, results from previous studies. [source]

Sugar Preferences in Nectar- and Fruit-Eating Birds: Behavioral Patterns and Physiological Causes,

BIOTROPICA, Issue 1 2006
Chris N. Lotz
ABSTRACT Sucrose, glucose, and fructose are the three sugars that commonly occur in floral nectar and fruit pulp. The relative proportions of these three sugars in nectar and fruit in relation to the sugar preferences of pollinators and seed dispersers have received considerable attention. Based on the research of Herbert and Irene Baker and their collaborators, a dichotomy between sucrose-dominant hummingbird-pollinated flowers and hexose-dominant passerine flowers and fruits was proposed. Data on sugar preferences of several hummingbird species (which prefer sucrose) vs. a smaller sample of passerines (which prefer hexoses) neatly fitted this apparent dichotomy. This hummingbird,passerine dichotomy was strongly emphasized until the discovery of South African plants with sucrose-dominant nectars, which are pollinated by passerines that are able to digest, and prefer sucrose. Now we know that, with the exception of two clades, most passerines are able to assimilate sucrose. Most sugar preference studies have been conducted using a single, relatively high, sugar concentration in the nectar (ca 20%). Thus, we lack information about the role that sugar concentration might play in sugar selection. Because many digestive traits are strongly affected not only by sugar composition, but also by sugar concentration, we suggest that preferences for different sugar compositions are concentration-dependent. Indeed, recent studies on several unrelated nectar-feeding birds have found a distinct switch from hexose preference at low concentrations to sucrose preference at higher concentrations. Finally, we present some hypotheses about the role that birds could have played in molding the sugar composition of plant rewards. RESUMEN Sacarosa, glucosa y fructosa son los azúcares mas comunes en néctar floral y pulpa de fruta. La proporción relativa de estos azúcares en néctar floral y la pulpa de fruta han sido estudiadas en relación a las preferencias de azúcar de polinizadores y dispersores de semillas. Basandose en estudios de Herbert e Irene Baker y colaboradores se propuso la existencia de una dicotomía entre plantas con néctares ricos en sacarosa que son polinizadas por colibríes, y plantas con néctares y frutos ricos en hexosas que son polinizadas por paserinos. Datos sobre la preferencia de azúcares en varias especies de colibríes (que prefieren sacarosas) comparados con una pequeña muestra de paserinos (que prefieren hexosas) apoyan la existencia de la dicotomía propuesta. La dicotomía colibrí-paserino fue enfatizada por más de una década, hasta el descubrimiento de plantas sudafricanas con néctares ricos en sacarosa que son polinizadas por paserinos que prefieren sacarosa. Hoy sabemos que la mayoría de los paserinos, salvo los miembros de dos clados, pueden asimilar la sacarosa. La mayoría de los estudios sobre preferencias de azúcares han sido conducidos usando una sola concentración de azúcares en el néctar (ca 20%). Por lo tanto, carecemos de información sobre el papel que juega la concentración de azúcares en las preferencias de estos por las aves. Debido a que muchos procesos digestivos son afectados, no solo por la composición de azúcares, sino también por su concentración, sugerimos que las preferencias por diferentes azúcares dependerán de su concentración. Efectivamente, estudios recientes indican que diferentes aves prefieren alimentarse de hexosas a bajas concentraciones, y de sacarosa a altas concentraciones. Finalmente, presentamos algunas hipótesis sobre el papel que las aves pudieron haber tenido en la evolución de la composición de azúcares del néctar y la fruta que consumen. [source]